VITAMINE E

Synonyms:
VITAMIN E; alpha-Tocopherol; D-alpha-Tocopherol; 59-02-9; 5,7,8; Trimethyltocol; (+)-alpha-Tocopherol; alpha-Vitamin E; Aquasol E; (R,R,R)-alpha-Tocopherol; TOCOPHEROL; Eprolin; a-Tocopherol; (2R,4'R,8'R)-alpha-Tocopherol; dl-a-Tocopherol; Tocopherol alpha; 2074-53-5; Phytogermine
(2R)-2,5,7,8-TETRAMETHYL-2-[(4R,8R)-4,8,12-TRIMETHYLTRIDECYL]CHROMAN-6-OL; alpha Tocopherol; Vitamin Ea; Mixed tocopherols; D-alpha tocopherol; Syntopherol; Denamone; Viteolin; Esorb; Tocopherol (R,S); UNII-N9PR3490H9; CHEBI:18145; 2,5,7,8-Tetramethyl-2-(4',8',12'-trimethyltridecyl)-6-chromanol; Evitaminum; Profecundin; Waynecomycin; Almefrol; Emipherol; Ephanyl; Epsilan; Etamican; Tokopharm; Vascuals; Viprimol; Vitayonon; Etavit; Ilitia; E Prolin; Spavit E; ido-E; Endo E; N9PR3490H9; Vita E; EINECS 215-798-8; Lan-E; Med-E; Antisterility vitamin; alpha-Tocopherol acid; Tenox GT 1 2H-1-Benzopyran-6-ol, 3,4-dihydro-2,5,7,8-tetramethyl-2-[(4R,8R)-4,8,12-trimethyltridecyl]-, (2R)-; Rhenogran; Ronotec 50; Vi-E; Covitol F 1000; E307; E 307 (tocopherol);VITAMIN E; E Vitamini; Vitamin e; vitamin; E; VİTAMİNE E
 

VITAMINE E

Indications
Efficacité possible

Soulager les problèmes menstruels. Renforcer le système immunitaire des personnes âgées.

Voir la légende des symboles

Efficacité incertaine

Prévenir les maladies cardiovasculaires, le cancer, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la dégénérescence maculaire, la cataracte et le diabète. Soulager les symptômes de l'arthrite.

Pour plus de détails, voir Recherches sur la vitamine E.

Effet antioxydant

La plupart des auteurs recommandent un dosage quotidien variant de 200 UI (134 mg) à 400 UI (268 mg) de vitamine E naturelle à prendre de façon continue.
 

Remarques

Les dosages utilisés au cours des études (voir la section Recherches) sont beaucoup plus élevés que les apports nutritionnels recommandés. Certains excèdent même l’apport maximal tolérable fixé par Santé Canada.
Les autorités médicales canadiennes et américaines ont choisi de mesurer les dosages de vitamine E en mg de RRR-alpha-tocophérol, la vitamine E naturelle.
Sur les emballages des produits du commerce, la teneur est encore exprimée en « unités internationales » (UI), l’ancienne unité de mesure.

Description de la vitamine E
La vitamine E joue un rôle essentiel dans la protection de la membrane de toutes les cellules de l’organisme. Elle est antioxydante, c’est-à-dire qu’elle contribue à la neutralisation des radicaux libres dans l’organisme. De plus, elle empêche ou réduit l’oxydation des lipoprotéines de faible densité (LDL). Cette oxydation des LDL est associée à l’apparition de l’athérosclérose et donc aux maladies cardiovasculaires. La vitamine E a aussi des propriétés anti-inflammatoires, antiplaquettaires et vasodilatatrices. Ces effets, qui ne sont pas reliés à son activité antioxydante, jouent également un rôle cardioprotecteur.

Sous le terme de vitamine E, on regroupe 4 formes de tocophérols et 4 formes de tocotriénols. Parmi les 4 tocophérols, l’alpha-tocophérol est la forme de vitamine E la plus présente dans l’organisme. Il est aussi l’unité de mesure pour les apports nutritionnels recommandés et la teneur en vitamine E des aliments. La plupart des suppléments sur le marché renferment de l’alpha-tocophérol. La mention « tocophérols mélangés » sur une étiquette indique que le produit contient, en plus de l’alpha-tocophérol, du bêta-tocophérol, du gamma-tocophérol et du delta-tocophérol, les autres composés de la vitamine E.

Le corps absorbe mieux la forme naturelle de la vitamine E que la forme synthétique. Il existe une controverse au sujet du facteur d’équivalence entre ces 2 formes2-3, mais un consensus semble s’être établi parmi les experts, autour d’un rapport de 1,54-6. Donc, 400 UI de vitamine E sous forme naturelle équivalent à 600 UI sous forme synthétique.

Certains praticiens recommandent d'avoir recours exclusivement aux suppléments qui se présentent sous une forme naturelle plutôt que de prendre 1 ½ dose de suppléments de synthèse. La section Autres noms, au début de la présente fiche, permet de vérifier la liste des ingrédients figurant sur les emballages et de distinguer les suppléments de source naturelle de ceux qui renferment des tocophérols synthétiques.

Dans les aliments enrichis, c'est généralement la vitamine E synthétique qui est utilisée par les fabricants.

Sources alimentaires de vitamine E
De façon générale, les noix, les graines, les huiles végétales et, dans une moindre mesure, les légumes à feuilles vertes sont de bonnes sources de vitamine E. Notez tout de même que les arachides et les pistaches contiennent moins de vitamine E que, par exemple, les amandes, les noisettes et les graines de tournesol. Cependant, pour obtenir des dosages thérapeutiques ou préventifs (en général beaucoup plus élevés que l'ANR), les aliments ne conviennent pas, car il faudrait consommer de grandes quantités de matières grasses, la vitamine E étant surtout présente dans les aliments gras.
Carence en vitamine E
Le risque d’une carence grave en vitamine E est très faible dans les pays développés. Il est généralement lié à des maladies qui causent des troubles d’absorption des matières grasses (par exemple, la fibrose kystique, la maladie coeliaque et la maladie de Crohn). C'est surtout à long terme que les symptômes de la carence se manifestent, généralement par des problèmes neurologiques attribuables à une mauvaise conduction nerveuse.

Par contre, l'apport nutritionnel recommandé (ANR) en vitamine E, qui est fixé à 15 mg d'alpha-tocophérol (la forme naturelle) par jour, ne serait pas entièrement comblé par le régime alimentaire des Nord-Américains7,8. Selon les résultats d’une enquête effectuée aux États-Unis entre 2001 et 2002, les Américains auraient avantage à consommer nettement plus de graines et de noix riches en vitamine E, comme les amandes ou les graines de tournesol8, s’ils veulent atteindre l’ANR. Ce conseil vaut probablement pour les Québécois et les Canadiens, dont l’alimentation est similaire à celle de leurs voisins du sud.
Historique de la vitamine E
En 1922, des chercheurs californiens ont découvert une substance liposoluble dans le germe de blé et la laitue et l'ont baptisée « Facteur X ». Ils ont déterminé que cette substance était indispensable à la fonction reproductrice des rats. Le Facteur X fut ensuite appelé vitamine E, puis en 1936, tocophérol, un mot provenant du grec (tokos : accouchement, race et pherein : porter) qui rappelait son importance pour le système reproducteur des animaux.

En 2000, les autorités médicales américaines et canadiennes ont augmenté sensiblement les apports nutritionnels recommandés (ANR) en vitamine E, le faisant passer de 10 mg à 15 mg par jour pour les personnes de plus de 14 ans9.

Recherches sur la vitamine E
 

Efficace, la vitamine E?

La vitamine E a fait l’objet d’une multitude de recherches scientifiques au cours des dernières années. Pour l’instant, aucune n’a débouché sur une démonstration claire de son efficacité thérapeutique pour un usage spécifique.

Cette absence d’effets cliniques provoque une controverse qui se poursuit au fur et à mesure que les résultats négatifs de certains essais à long terme sont publiés, les derniers datant de 2008 et 2009. Certaines données semblaient plus probantes lorsque la vitamine E était associée à d’autres antioxydants comme la vitamine C, le bêta-carotène ou le sélénium, mais là encore, des essais de grande envergure récents ont été non concluants12-14.

À la suite de ces essais non concluants et de leur méta-analyse, plusieurs chercheurs ont conclu que la prise de vitamine E, même à long terme n’a aucune efficacité pour prévenir les maladies cardiovasculaires12,15 ou le cancer16,17, par exemple.

Cependant, d’autres chercheurs se posent des questions sur les conclusions négatives des études cliniques. Ils se demandent si les populations ciblées, le type et le dosage de vitamine E utilisée ainsi que la durée étaient adéquats pour détecter les potentiels effets bénéfiques de la vitamine E1,18-20,31,33.

Sécuritaire, la vitamine E?

Certaines méta-analyses ont remis en question l’innocuité de la prise régulière de vitamine E à des dosages supérieurs à 400 UI par jour17,21,33. Bien que l’analyse statistique de ces travaux soit critiquable22-24, certains chercheurs pensent que, chez les personnes ayant un niveau de stress oxydatif normalement bas, la prise de hautes doses de vitamine E pourrait abaisser ce niveau en dessous d’un seuil critique et entraînerait alors un risque pour la santé1.

Efficacité possible Problèmes menstruels. La prise de vitamine E a donné des résultats positifs, mais limités dans le traitement des troubles associés aux menstruations. Des doses de 200 UI ou 500 UI par jour pendant 5 jours, en commençant 2 jours avant les menstruations, ont réduit la durée et l’intensité des douleurs menstruelles d’un groupe d’adolescentes27,28. Des doses de 400 UI par jour, administrées selon les modalités précédentes, ont aussi atténué les symptômes de femmes souffrant de migraines menstruelles99. La vitamine E pourrait également soulager les symptômes du syndrome prémenstruel25,26.

Par ailleurs, selon une étude publiée en 2010, des femmes éprouvant des douleurs cycliques dans les seins (mastalgie cyclique) ont ressenti un certain soulagement après avoir pris 1 200 UI de vitamine E pendant 6 mois100.

Efficacité possible Renforcement du système immunitaire des personnes âgées. À partir de 70 ans, le vieillissement s’accompagne d’un affaiblissement notable du système immunitaire. Il se caractérise notamment par une moins grande efficacité des cellules immunitaires qui protègent l’organisme contre les cancers et les infections. Des chercheurs ont associé ce déclin de la fonction immunitaire à un déficit en certains nutriments, en particulier la vitamine E100. Plusieurs essais cliniques viennent appuyer ces observations en montrant qu’à partir de 100 mg par jour, les suppléments de vitamine E peuvent améliorer la réponse immunitaire des personnes âgées
Prévention du cancer. La possibilité que la vitamine E puisse être utilisée pour prévenir les cancers a fait l’objet de plusieurs études cliniques à grande échelle14,32,34,38,40,41,43,47,117. Malheureusement, les résultats dans leur ensemble sont plutôt décevants et la communauté scientifique convient généralement que les suppléments de vitamine E ne sont pas un moyen efficace de réduire les risques de cancer14,16,19,42, en particulier en ce qui concerne le cancer colorectal118 et le cancer du poumon37,117. Dans le cas du cancer de la prostate, la vitamine E n’a donné des résultats positifs que pour les fumeurs14,119 chez qui elle semble diminuer le risque45-47.

Par ailleurs, selon un essai préliminaire, une haute dose de vitamine E (600 mg/900 UI par jour), prise durant les traitements de chimiothérapie (ciplastine) et durant les 3 mois suivants, a considérablement réduit la neuropathie périphérique, un effet indésirable de la chimiothérapie48.

Devant ces résultats, les chercheurs se demandent s’il ne faudrait pas revoir les dosages, les populations ciblées et la durée de la supplémentation afin de mieux détecter les effets bénéfiques possibles de la vitamine E18,20. Plusieurs pensent par ailleurs qu’il serait temps de s’intéresser de plus près aux tocotrienols, des composés moins connus de la vitamine E, mais qui auraient une activité antioxydante beaucoup plus élevée que celles des tocophérols49,120

Efficacité incertaine Maladie d'Alzheimer et prévention du déclin cognitif. Les données épidémiologiques sont contradictoires quant à l’effet préventif de la vitamine E52-60,121 sur la maladie d’Alzheimer. Le constat est le même du point de vue des essais cliniques61-66. Cependant, toute recherche n’est pas abandonnée et l’explication de ces contradictions est peut-être à chercher du côté du type de vitamine E utilisée122,123.

Efficacité incertaine Maladie de Parkinson. Des études épidémiologiques de grande envergure ont permis de constater une corrélation entre une alimentation riche en vitamine E et une réduction du risque de maladie de Parkinson67. En revanche, cette relation n’a pas été retrouvée avec les suppléments de vitamine E68. De plus, une étude menée auprès de 800 volontaires souffrant d’un stade précoce de la maladie a montré que la prise de 2 000 UI de vitamine E par jour pendant 8 ans n’avait pas d’effet sur l’évolution de la maladie69.

Efficacité incertaine Dégénérescence maculaire. Au cours d’une étude publiée en 2001, 3 640 sujets âgés de 55 ans à 80 ans ont été suivis durant 6 ans (étude AREDS)71. Chez ceux atteints d’une forme modérée ou avancée de dégénérescence maculaire (catégorie 3 et 4), la prise d’un cocktail fournissant 500 mg de vitamine C, 400 UI de vitamine E, 15 mg de bêta-carotène et 80 mg d’oxyde de zinc a réduit d’environ 25 % la progression de la maladie par rapport au placebo71. Cet essai ne permet cependant pas de conclure à l’efficacité spécifique de la vitamine E. D’autant plus que l’ensemble des résultats de plusieurs essais cliniques pointe vers une absence d’effet de la vitamine E en ce qui concerne la prévention de ce trouble oculaire
 Prévention de la cataracte. Les résultats de plusieurs études épidémiologiques laissent penser que la vitamine E peut avoir un effet protecteur contre la formation de la cataracte75-79. Cependant, au cours de plusieurs essais portant sur des milliers de sujets, la prise prolongée de vitamine E, seule ou associée à d’autres antioxydants, n'a eu aucun effet sur l’incidence ou la progression de cette maladie80-83,127. Seule une étude auprès de 297 sujets indique que la prise d’un supplément contenant plusieurs antioxydants, dont 600 UI de vitamine E, durant 2 à 4 ans, a réduit légèrement la progression de la cataracte84.

Efficacité incertaine Prévention du diabète. La vitamine E ne semble pas avoir d’effet sur le risque de développer le diabète aussi bien chez les femmes de 45 ans en bonne santé72 ou chez celles à risque élevé de troubles cardiovasculaires73, que chez les fumeurs âgés de 50 ans à 69 ans13. De plus, la prise de suppléments par les diabétiques n’améliorerait pas le contrôle de leur glycémie74, sauf peut-être chez ceux ayant un déficit en vitamine E125.

En ce qui concerne les complications du diabète, la vitamine E pourrait avoir un effet préventif sur les maladies cardiovasculaires d’un groupe particulier de diabétiques de type 2 (voir « Prévention des maladies cardiovasculaires » plus haut), mais elle serait inefficace dans tous les autres cas126.

Efficacité incertaine Arthrite. À l’heure actuelle, les essais cliniques ne permettent pas de conclure que la prise de vitamine E est efficace pour réduire les symptômes de l’arthrite rhumatoïde et de l’arthrose50. Une vaste étude menée auprès de 39 000 femmes âgées de 45 ans et plus a même démontré que la prise d’un supplément de 600 UI de vitamine E tous les 2 jours durant 10 ans n’avait eu aucun effet
 Les suppléments de vitamine E ont d'autres usages thérapeutiques qui relèvent d'un suivi médical spécifique et qui sont reliés à une carence en vitamine E. Cette carence résulte de troubles de l’absorption des matières grasses causés par des maladies comme la fibrose kystique, la maladie coeliaque, la maladie de Crohn, l’abêtalipoprotéinémie et la cholestase chronique. De très hautes doses de vitamine E sont aussi parfois utilisées, sous surveillance médicale, pour réduire les symptômes de la dyskinésie tardive.

La vitamine E, aussi nommée tocophérol, est une vitamine liposoluble essentielle au bon fonctionnement de l'organisme. Anti-oxydante, elle permet également de protéger les systèmes cardiovasculaire et nerveux et de favoriser la fertilité. On la trouve majoritairement dans les huiles végétales.

Caractéristiques de la vitamine E :

Vitamine liposoluble au même titre que les vitamines A,D et K
Permet de lutter contre le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire
Les huiles végétales et les oléagineux en sont riches
Agit en synergie avec la vitamine C, le sélénium et le zinc
Anciennement nommée facteur X
Pourquoi consommer des aliments riches en vitamine E ?
Vitamine E : bienfaits et rôles dans l'organisme
Fonction anti-oxydante
La vitamine E est un puissant antioxydant, elle agit en synergie avec d'autres molécules telles que la vitamine C, le sélénium ou encore le zinc. Un bon apport en vitamine E permet ainsi de neutraliser l'excès de radicaux libres et de lutter contre le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire prématuré. Les antioxydants protègent aussi l'organisme de divers processus pathologiques : inflammation, cancers, etc.

Prévention des maladies cardiovasculaires
Le tocophérol constitue et préserve les lipides membranaires. Il a un effet protecteur sur le système cardiovasculaire. De plus, son effet anti-inflammatoire limite le processus d'athérosclérose facteur de risque d'accidents cardiovasculaires. Une consommation suffisante de vitamine E pourrait, à ce titre, réduire la mortalité par accidents cardiovasculaires.

Protection contre la DMLA et les maladies neurodégénératives
En luttant contre le stress oxydatif, la vitamine E pourrait avoir des effets prometteurs sur les fonctions cognitives et l'acuité visuelle. À ce titre, des études sont encore en cours mais semblent souligner l'effet positif de cette vitamine sur diverses affections telles que la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), la cataracte, le maladie d'Alzheimer, etc.

Vitamine E et peau
Un bon apport en vitamine E contribue à maintenir la peau en bonne santé. Cette vitamine liposoluble entre dans la constitution des membranes cellulaires et confère élasticité et plasticité à la peau. De plus, son action anti-oxydante permet de lutter contre le vieillissement de la peau.

Aliments riches en vitamine E
La vitamine E se trouve majoritairement dans les huiles végétales et les oléagineux. Pour assurer un bon apport quotidien en vitamine E, il est fortement recommandé de varier les huiles végétales et de les consommer à chaque repas.

Compléments alimentaires à base de tocophérol
Les compléments alimentaires à base de vitamine E sont souvent indiqués pour leur pouvoir antioxydant qui aide à lutter contre le stress oxydatif et favorise un état de santé optimal. La posologie varie selon la problématique et le contexte. L'excès de vitamine E n'étant pas sans conséquences, il est recommandé de demander un avis médical.

Effets indésirables du tocophérol
Conséquences d'une carence en vitamine E
Bien qu'extrêmement rare en France, la carence en vitamine E peut affecter le système nerveux et les muscles et provoquer des troubles de la coordination. Elle peut aussi être à l'origine de l'anémie hémolytique chez l'enfant en bas âge.

Conséquences d'un excès de vitamine E
La vitamine E étant liposoluble, l'organisme peut la stocker dans le tissu adipeux. De ce fait, un surdosage est tout à fait possible. Le principal risque lié à un excès de vitamine E à long terme est hémorragique. Les autorités compétentes recommandent de ne pas dépasser une consommation de 62 mg de vitamine E par jour chez l'adulte.

Interactions avec d’autres nutriments
Dans l'organisme, la vitamine E agit en synergie avec la vitamine C, le sélénium ou encore le zinc pour offrir un effet antioxydant optimal.

Plus la consommation en acide gras insaturés (Oméga 3, 6 et 9) est importante et plus l'apport en vitamine E doit être conséquent afin de les protéger de l'oxydation à l'intérieur de l'organisme.

Propriétés chimiques
La vitamine E est une vitamine liposoluble composée de huit molécules, quatre de tocophérols et quatre de tocotriénols. Elle agit en synergie avec d'autres molécules antioxydantes et permet de neutraliser les radicaux libres dans l'organisme. En agro alimentaire, la vitamine E est aussi utilisée comme additif alimentaire (E306) pour ses vertus anti-oxydantes.

Historique
Histoire du nutriment
La vitamine E fût découverte en 1922 par deux chercheurs en Californie. En soumettant un groupe de femelles souris à un régime pauvre en lipides, ils découvrirent que celle-ci pouvaient tomber enceinte mais que les foetus étaient incapables de se développer. La vitamine E fût d'abord nommée facteur X et reconnue comme indispensable au développement foetal.

En 1924, une autre étude démontre le caractère indispensable de la vitamine E sur la fertilité des animaux. Elle sera alors nommée tocophérol du grec "porter et progéniture". Malgré toutes ces avancées, il faudra attendre 1968 pour que le tocophérol soit reconnu comme essentiel pour la santé de l'Homme.

Cet antioxydant naturel permet de préserver les huiles et beurres végétaux du rancissement. L'ajout de vitamine E est donc recommandé dans toutes les préparations contenant des huiles sensibles et dans les formules de baumes et mélanges huileux, dont elle prolongera la durée de conservation. La vitamine E a aussi un rôle très intéressant sur la peau : c'est un excellent actif anti-âge, particulièrement recommandé pour les peaux sèches et matures et dans les soins réparateurs après-soleil.
PROPRIÉTÉS
Antioxydant : protège les huiles et beurres du rancissement.
Anti-âge : bloque l'action des radicaux libres sur la peau, réduit notamment les dommages cellulaires liés à l'exposition aux UV.
Activité anti-inflammatoire sur la peau (utile en cas de coups de soleil, érythèmes...)
Aide à maintenir l'élasticité et l'hydratation de la peau en renforçant le film hydrolipidique cutané.
Améliore la microcirculation cutanée.
UTILISATIONS
Comme antioxydant :

Dans vos baumes, beurres, huiles de soin, huiles de massage... pour en prolonger la durée de conservation
Dans vos émulsions, surtout si elles contiennent des huiles sensibles à l'oxydation
A ajouter dans vos flacons d'huiles végétales "sensibles" dès réception pour en prolonger la durée de conservation
Comme antioxydant et actif :

Dans vos crèmes ou huiles de soin anti-âge
Dans vos soins après-soleil ou préparateurs au soleil
Dans les soins pour peaux sèches et déshydratées
La vitamine E que nous vous proposons est destinée uniquement à un usage cosmétique.

Pour plus de détails sur la sensibilité des différentes huiles végétales à l'oxydation, consulter le dossier thématique : "Le potentiel oxydatif des huiles végétales".